解決のカギは、意外にも“すぐ近く”にあった

こうして動き出した、神戸工場のCO₂排出量削減に向けた新たな取組み。実際に電気について構築されたのは、こんなエネルギーの流れだった。

「もともと神戸工場は敷地の関係で、太陽光発電の設備を置くことは難しい状況でした。そこで次に目を向けたのが、食品生産でどうしても出てしまう“食品廃棄物”を使った、バイオマス発酵・発電でしたが、工場敷地内に発電設備を設けるのは、やはり無理でした」（高久さん）

そこで栁田さんが調べてみたところ、意外にも工場の近隣で、解決の糸口が見つかる。

「神戸工場の至近距離に本社を持つ大栄環境様が、バイオマス発電に積極的に取り組まれていることがわかったんです。先方とのやり取りの中から浮かび上がったのが、関西電力様にもご協力をいただいて、『食品廃棄物の回収→バイオマス発酵・発電→工場でCO₂排出が実質ゼロの電力を使用』という循環を関西圏で完結させるスキームでした」

また、食品廃棄物は当然ながら大量には出ないため、食品廃棄物由来の電気だけで製造に必要なエネルギーを賄えるわけではない。賄いきれない電気は非化石証書^※を活用してCO₂をオフセット（実質再エネ調達）することで、電気については資源循環の仕組みも採り入れたカーボンニュートラル化の目途が立った。

• ※非化石証書：「非化石由来でつくられたエネルギーである」という価値を取引できるようにした証書。使用したエネルギーに同量の非化石証書を購入して充てることで、当該エネルギーのCO₂排出量はゼロとみなせる。

一方の蒸気は、神戸工場でソースを調理したり麺をゆでたりする際の熱源として使用している。その蒸気の供給元である甲南ユーテイリテイは、長年かけて構築した、建築廃材などを活用した“木質バイオマス”の安定した調達ルートが強みで、神戸工場向けの蒸気を生産する燃料には木質バイオマスが約70％用いられてる。こうした環境が整っていたことで、工場全体のカーボンニュートラルへの道が開けた。

「今回、木質バイオマスを主な燃料としていたことで、非化石証書と同様の手法でCO₂をオフセットできることが分かり、蒸気についてもカーボンニュートラルにできる目途が立ったんです」（栁田さん）

こうして実現した、神戸工場全体のカーボンニュートラル。この成果が加わることで、日清製粉ウェルナ傘下の自社拠点でのCO₂排出量は13年度比50%減となり、同社のCO₂排出量の2030年目標を、6年前倒しで達成する形となった。

「ただ非化石証書などを買うのではなく、食品廃棄物を利用して電気を作る資源循環の仕組みを採り入れたこと、それも当社冷凍パスタの最大の工場で実現できた点に、食品会社として大きな意義があると感じています。法令や国際ルールなどと照らし合わせながら取引条件を整備し、関係各社と契約を締結するのは大変でしたが、苦労するだけの価値は十分にありました」（栁田さん）

あわせて今回の取組みでは、こんなうれしい成果もあった。

「従業員の作業負荷の低減です。大栄環境様と当社が物理的に近距離にあることは大変重要なポイントで、食品廃棄物回収の時間帯や回数、回収方法のいずれもで効率化を実現したのです。当然ですが、カーボンニュートラルは単年だけやればいいのではなく、持続しなければいけません。だからこそ環境価値を高めるだけでなく、工場従業員の負荷低減も同時に実現し、とてもサステナブルな形で決着でき非常によかったと思っています」（高久さん）